Si l’on veut accroître l’autosuffisance en protéines végétales destinées à l’alimentation humaine, il importe d’aborder la question avec une vision aussi globale que possible. Cette étude propose une analyse systémique de la situation en Suisse. Elle montre quelles plantes riches en protéines se prêtent le mieux à une culture à la fois durable et écologique, puis discute leur potentiel nutritionnel ainsi que les procédés permettant de les transformer en concentrats et isolats protéiques, qui sont à leur tour adaptés à la production de substituts de viande.

Switzerland’s livestock production causes high environmental costs and depends strongly on feed imports. While plant-based protein demand increases, the local grain legume production is negligible ( ~ 9000 hectares). Here, we investigated the potential of sustainable legume protein production based on an expert survey followed by a quantitative analysis based on yield, soil, terrain and climate data. Pea, soybean and faba bean showed high potential for Swiss agriculture given adaptions in policy, pricing and breeding. The potential grain legume production area was 107,734 hectares on suitable arable land (Scenario I). Switzerland’s self-sufficiency could be increased by cutting imports and maximizing legume production on 181,479 hectares (Scenario II) in expense of grassland and fodder maize. This would replace approximately 41% of animal protein consumption with plant-based protein, preserving 32% of milk and 24% of meat protein. In conclusion, domestic legume production could be substantially increased while improving human and environmental health.